Recap: CoM1 y CoM2

A punto de finalizar el segundo mandato del Consejo de los Mortales (Council of Mortals o, para los amigos, CoM) creo que merece la pena echar la mirada atrás e intentar hacer una valoración de esta etapa que he tenido la fortuna de vivir en primera persona.

Soy JFA, impulsor de GU Masters, y comparto mi recapitulación contigo.

La evolución del CoM1 al CoM2

Si viviste el nacimiento del CoM sabes que se produjo en un momento convulso para Immutable, ya que coincidió con una profunda reorganización interna del equipo de Gods Unchained. Esto se tradujo en que los integrantes de ese primer mandato del CoM tuvimos que desarrollar dinámicas de trabajo (conjunto y con el equipo de Gods Unchained) y acordar procedimientos adecuados. El primer mandato del CoM sirvió para sentar las bases de su funcionamiento, incluyendo la gestión de la reunión mensual, y en ese sentido creo que fue determinante (por cierto, no quiero dejar de mencionar a G Rasher por su esfuerzo, desde la total discreción, para que la singladura del CoM comenzase con buen pie). ¿Qué asuntos ocuparon al CoM durante ese primer mandato? En general, cuestiones fundamentales para la comunidad de jugadores y relacionadas, ante todo, con la jugabilidad de Gods Unchained. Todo ese esfuerzo dio algunos frutos, que puedes contrastar en este espléndido artículo publicado por rckmtl: “rckmtl explains: What were the acomplishments of the first Council of Mortals? (Gods Unchained) Were there even any? (spoilers: there were lots!)”.

El segundo mandato del Consejo echó a andar sobre los cimientos asentados por el equipo de Gods Unchained y los miembros del primer mandato. Lo cierto es que tan sólo repitieron seis miembros del Consejo anterior y yo tengo, gracias a la confianza y el respaldo de la comunidad, el privilegio de ser uno de ellos. Durante el CoM2 también se plantearon cuestiones relacionadas con la calidad de Gods Unchained como juego (escena competitiva, asignaturas pendientes como el cierre de Etherbots, etc.), pero también se hizo hincapié en puntos planteados durante el CoM1 y aspectos relacionados con la economía del juego.

Asuntos destacados

Tengo que reconocer que mi experiencia como miembro del CoM ha sido un tanto agridulce. Por una parte, me voy con la satisfacción personal de haber hecho todo lo posible para estar a la altura de las circunstancias y cumplir con mis responsabilidades como miembro de este órgano consultivo. Todo es mejorable, por supuesto, pero creo que no he escatimado tiempo para tratar de comprender las necesidades y expectativas de la comunidad, y trasladar esta información al equipo de Gods Unchained de forma estructurada y constructiva. Por otra parte, creo que sería posible sacarle más partido a este órgano, tanto mediante una mayor implicación de todos sus integrantes como mediante una mayor utilización por parte del equipo de Gods Unchained.

A continuación, un listado de asuntos destacados (por orden alfabético).

Asimetría de información entre jugadores

He aquí una de las primeras cuestiones que planteé, ya que siempre me ha parecido un problema sangrante. Su vertiente es doble:

• Por un lado, la evidente el acceso a la información sobre los mazos que está jugando un jugador, proporcionados por la API consultables en GUDecks. Esto se traduce en multitud de jugadores, sobre todo en rangos altos, que optan por utilizar nombres que resulten difíciles de buscar (pero no imposibles gracias a la información que proporciona el log de las partidas).
• Por otro lado, la posibilidad de consultar los mazos que figuran en la biblioteca de un jugador, lo cual no es un problema para ladder, pero sí lo es para la escena competitiva. Y, además, consultar los últimos duelos directos jugados.

Un año más tarde, y tras varios cambios de posicionamiento por parte del equipo de Gods Unchained, existe la expectativa de que esta cuestión se abordará de una vez por todas antes de que finalice 2023. En concreto, después del lanzamiento del modo de juego Sealed. Parece que la solución escogida es que la identidad de los jugadores se mantenga en el anonimato hasta que finalice la partida, con la posibilidad de que el jugador que quiera mostrar su nombre siempre tenga la opción de hacerlo. Esto tiene pros y contras, pero seguro que no será peor que la situación actual.

Cofres

Una vez zanjada la problemática de Etherbots, las asignaturas pendientes de Gods Unchained con sus jugadores más veteranos son dos. Una de ellas es la migración de los cofres de Genesis y Trial of the Gods a capa dos (L2), y no es una cuestión baladí. En primer lugar, porque los compradores de estos activos se encuentran en un estado de total indefensión, habiendo pagado por un producto del que no pueden disponer. En segundo lugar, porque la cantidad de cartas que se prevé que entren en la economía es significativa, con el impacto que esto pueda tener en el mercado.

Tras un animado debate con la comunidad de jugadores y con el equipo de Gods Unchained, la solución óptima parece estar clara: que los sobres se conviertan en verdaderos “contenedores de NFTs” (con esto la existencia de los cofres ya no sería necesaria), incluyendo los contenidos de los cofres.

Yo no cuento con cofres, pero empatizo con los jugadores que sí los tienen y por eso he hecho todo lo posible por tratar de impulsar esta cuestión. Parece que gran parte de los trabajos que se están realizando para la puesta a punto de la mecánica de Crafting también resultarán útiles para solucionar esto, de modo que aún albergo la esperanza de que más pronto que tarde los sobres sean “sobres de verdad” y la cuestión de los cofres quede solventada. De ilusión también se vive, ya sabes.

Balance / Play testing

Lograr un metagame equilibrado es un reto formidable para cualquier juego de cartas coleccionables, pero si hay algo indiscutible es que la mayor parte de las expansiones y mini-expansiones lanzadas han sido problemáticas en este ámbito.La mala noticia es que el equipo de Gods Unchained no ha incorporado a su plantilla un montón de betatesters, que sería lo ideal. La buena noticia es que han decidido contar con los servicios de consultoría especializada que presta Superpower y esto debería traducirse en una mejora significativa a la hora de lanzar nuevas expansiones.

Ha costado, se han sopesado muchas opciones (incluyendo el uso del Public Test Realm), pero la situación actual invita al optimismo, desde mi punto de vista. Confiemos en que esto se confirme con el paso del tiempo.

Modo espectador

Facilitar la labor de los creadores de contenido es clave para impulsar el crecimiento de cualquier juego. También de Gods Unchained, por supuesto. Por desgracia, el “modo espectador” aún tendrá que esperar hasta 2024 y debería venir acompañado por soluciones para organizar torneos en el mismo cliente de Gods Unchained.

Modos de juego

La disponibilidad de modos de juego adicionales ha sido una de las cruzadas personales de algunos miembros del Consejo (mención especial para CopperPitch), y con razón. Por suerte, ya estamos probando algunos formatos alternativos, de forma rotatoria, y el modo Sealed está a punto de llegar. En ese sentido estamos de enhorabuena.

Roadmap

Tras un largo periodo sin roadmap actualizado, la puesta a disposición de la comunidad de uno nuevo se convirtió en una de mis reivindicaciones principales. Ahora ya lo tenemos y, siempre y cuando los distintos hitos previstos se vayan alcanzando en plazo, cabe esperar que el año próximo sea un año de madurez y crecimiento para Gods Unchained.

Sistema de progresión

Junto a la asimetría de la información, la necesidad de rediseñar el sistema de progresión del juego fue otro de los asuntos que abanderé en la primera reunión del Consejo. Un año más tarde el progreso en este sentido ha sido virtualmente inexistente, cosa que resulta bastante irritante porque bastaría con aplicar algunos cambios menores a la asignación de puntos de victoria/derrota para mejorar la coyuntura actual.

Al menos el equipo de Gods Unchained ha confirmado ya que está trabajando en un rediseño completo del sistema. Espero que un flamante sistema de temporadas, con misiones periódicas y retos de distinta naturaleza, vea la luz en 2024, acompañado por listados de clasificación, perfiles para los jugadores y otras mejoras.

Torneo Mundial

Comentaba antes que las deudas del equipo de Gods Unchained con sus primeros clientes eran dos. Esta es la segunda de ellas.

No deja de ser sorprendente que esta competición goce de protagonismo en la página de inicio oficial del juego, cuando la realidad es que “ni está, ni se le espera”. Es posible que en un futuro (no muy cercano) se celebren torneos del mundo, pero no será con el planteamiento inicial.

A la vista de esto, que me parece difícil de asumir, he planteado que parece procedente que se ofrezca alguna salida a los propietarios de tickets para este evento, de naturaleza voluntaria y compensatoria, de modo que los que quieran continuar aguardando lo hagan y los que ya no quieran seguir en compás de espera tengan la posibilidad de recuperar, aunque sea de forma parcial, las cantidades desembolsadas. En cualquier caso, algún tipo de reparación sería más que procedente. Ahí lo dejo (y no, no soy uno de los afectados).

$GODS

Durante el CoM1 el token no gozó de especial protagonismo, sobre todo porque había muchas otras cuestiones que abordar. No obstante, los integrantes del CoM2 mostramos un enorme interés por la economía de Gods Unchained, con su token como uno de sus elementos destacados. Como se suele decir, “era justo y necesario”.

Tras constatar la evolución del precio token y la gestión de los $GODS obtenidos por el equipo mediante la venta de sobres y la Forja (que ha consistido, básicamente, en venderlo todo), me he marcado como objetivo personal que se ponga el foco en cómo velar por la salud de este elemento esencial para la economía del juego. He solicitado que, a falta de un portal específico (que sería lo ideal), al menos se incluya información esencial sobre $GODS el panel de control para staking. Recordemos que Offering of the $GODS finalizará el 4 de octubre y que la presentación del nuevo panel de control para staking está prevista para el tercer trimestre de este ejercicio, de modo que tiene que estar al caer. Seguiré informando.

Forja y cartas shiny

La promoción The Forge Reignites y el uso de la Forja para la primera aproximación al Crafting en Band of the Wolf pusieron de manifiesto las carencias de esta herramienta. Por suerte, el equipo de Gods Unchained ya está trabajando para optimizarla y eso es importante porque, a menos que la economía del juego sea rediseñada de forma radical, la Forja está llamada a contar con un protagonismo indiscutible (hoy por hoy es el corazón de la economía de Gods Unchained). Para que esto se traduzca en un éxito, es fundamental que las cartas de alta calidad resulten más deseables y estoy seguro de que algunas de las ideas en las que ya está avanzando el equipo de Immutable, como introducir mejoras estéticas, incrementar su peso relativo en el multiplicador del Play & Earn o explorar posibilidades como el staking combinado ($GODS y NFTs) y las recompensas de coleccionista, darán frutos. Desde el CoM hemos intentado ofrecer orientación en este ámbito, creo que con acierto.

Ventaja del jugador que comienza la partida

En la práctica totalidad de los juegos de mesa el jugador que comienza tiene ventaja. Esto es un hecho. En el caso de Gods Unchained hay un elemento que resulta especialmente problemático en este sentido, que es el Favor (y el Sanctum, claro). El equipo de Immutable ha confirmado ya que tienen la intención de revisar esto. ¿Cuándo? Eso está por ver, pero en un escenario idílico esto tendría lugar antes del lanzamiento de la próxima expansión (parece que en noviembre). Lo más probable es que no sea así, de modo que está por ver.

Versión para dispositivos móviles

Recordemos que está previsto un soft launch de la versión para móviles antes de que finalice 2023. Podemos dar por hecho de que tendrá lugar, si no ocurre nada extraño, antes de que comiencen las vacaciones / fiestas navideñas, de modo que principios de diciembre podría ser un momento adecuado. ¿Habrá versión Alpha para que los jugadores podamos probarlo antes del mencionado soft launch? No está claro, la prioridad del equipo es respetar el calendario previsto.

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Como es evidente, este listado no es (ni pretende ser) exhaustivo, pero ofrece una amplia perspectiva sobre muchos de las cuestiones planteadas a lo largo de los últimos 12 meses. En el equipo de Gods Unchained se han producido cambios de gran calado: desde su composición y organización, hasta su apuesta por externalizar desarrollos de software a aliados estratégicos (Secret6 y iLogos, para ser exactos). Por el momento, cuentan con mi voto de confianza.

¡Larga vida al Council of Mortals!

A la luz de lo expuesto en el apartado precedente, creo que es obvio que hay motivos para sentir cierta frustación. Hay asuntos en los que no se ha producido ningún avance en 12 meses y eso es problemático. Al mismo tiempo, también es fundamental recordar los momentos en los que el CoM ha tenido un impacto positivo indiscutible y significativo (por no decir trascendental), como durante el lanzamiento de la mini-expansión Band of the Wolf.

Si hay una idea que quiero destacar es que considero que el Consejo es una herramienta útil y que su existencia tiene sentido. Es necesario, eso sí, continuar reforzándolo para obtener el máximo rendimiento posible y para eso resulta del todo imprescindible la implicación de todos. También la tuya, por supuesto.

Por último, pero no por ello menos importante, quiero desear desde aquí todo lo mejor a los miembros del CoM3. Confío plenamente en su saber hacer. Infórmate, vota de forma responsable para seleccionar a tus representantes (lectura recomendada: “¿Qué le preguntarías a un candidato al CoM?”), participa en las consultas, asiste a las reuniones… la razón de ser del CoM es ser la voz de jugadores como tú. Haz oír tu voz.

Espero que esta información te haya resultado útil. Quiero aprovechar la ocasión para recordarte que puedes apoyar a GU Masters comprando tus cartas a través del enlace de referido a TokenTrove (que para ti no tiene coste alguno) e invitarte a que te sumes a todos los jugadores que ya reciben el newsletter de GU Masters para mantenerse al tanto de las novedades en el universo de Gods Unchained: El Heraldo.

Imágenes gentileza de Gods Unchained Pty Ltd.